Oplev Assens Print venlig version Bykernen i den gamle købstad Assens er usædvanlig velbevaret, og der er meget at opleve på en vandretur. Et godt udgangspunkt er sukkerfabrikken (det nye rådhus i Assens 2011), der siden 1884 har været en af egnens betydeligste virksomheder. Herfra kan man gå ad mølledæmningen, passere Strandmøllen og fortsætte ad Damgade, der i mere end 800 år har været en vigtig indfartsvej. I middelalderen udgjorde bebyggelsen om kirken og ud til torvet byens fineste kvarter. Ved torvet drejes til venstre ad Willemoesgade, der opstod i 1880’erne, da det blev nødvendigt at skabe forbindelse til den nyanlagte jernbane. Banegården og posthuset findes endnu, men bygningerne bruges til andre formål.
Fortsæt ned til havnen, hvorfra der stadig går færge til Bågø, og drej til højre. På havnen står statuen af søhelten Peter Willemoes, og en række fredede bygninger. Eksempelvis det lille kogehus fra 1824, hvor sømændene i sejlskibtiden var nødt til at lave mad, da de ikke måtte have åben ild i skibene ved kajen.
Ved den forhenværende Toldbod drejes til højre ad Strandgade. Indtil 1859 fandtes en af byens murede porte tværs over gaden bag gadeforløbet Strandporten/Bådsmandsstræde. Portbygningen var endvidere forsynet med fyr og benyttedes en årrække som arrest. Inden for den gamle fæstningsvold lå Postgården, hvor konger og andre velhavere ventede på skibslejlighed under rejser til og fra Haderslev (Årøsund). I den nuværende bygning fra 1700’årene findes Fultonstiftelsen. På den anden side af gaden fandtes i middelalderen et Helligåndskloster, der blev nedrevet i 1500’årene.
Fortsæt lige ud ad den stemningsfulde Ladegårdsgade. Assens by er blevet forskånet for voldsomme brande, og der findes derfor usædvanlig mange gamle huse. Ved gåsetorvet kan man gøre en afstikker ad Korsgade til nr. 11, et af byens ældste huse - måske 450 år gammelt.
Vend tilbage til Ladegårdsgade og fortsæt af baronvej til Nygade, hvor der drejes til højre. De små, velbevarede huse i denne gade er for det meste opført af håndværkerfamilier i 1880’erne, da byen voksede ud af de gamle rammer, men et par bygninger i gadens sydende har huset Tekniske Skole og J. Ernsts Sølvvarefabrik. Drej til højre ad Østergade, der i århundreder har været byens hovedgade. Her findes en række store købmandsgårde. Det betaler sig ofte at kigge ind i gårdene, navnlig Plums gård, der viser sig ud i et meget omfattende kompleks, der bl.a. omfatter en enorm trælade, opført 1915. Østergade 36 er Willemoesgården, hvor søhelten Peter Willemoes blev født i 1783. I dag er her et kulturhistorisk museum, der også har en betydelig kunstsamling, bl.a. af guldaldermaleren Dankvart Dreyer, som fødtes i nabohuset i 1816.Forsæt over det store torv mod Damgade, og drej til venstre ad Lille Kirkestræde. Fra kirken er det let at finde tilbage til Sukkerfabrikken (dey nye rådhus i Assens 2011).